每當懷孕媽咪撫著日漸隆起的肚子，心裡一定會有許多的想像吧?「肚子裡的寶寶現在在做什麼呢?」 你知道胎兒會在肚子裡練習吸奶嗎?即使還待在媽媽的肚子裡﹐胎兒也會提早為吸吮母乳做準備和練習，與媽媽一同為母乳之路作準備！
開始吞嚥羊水使消化道和腎臟動起來
懷孕12週的胎兒身長約10公分，只有手心般的大小，儘管如此，卻已經具備人類的雛型，內臟器官發育快速，也開始吞嚥羊水。胎兒所吞嚥的羊水，大部份會透過胎盤流進媽媽的血液中，一部份則通過胎兒本身的腎臟，形成尿液排放於羊水中。
羊水中還混有從胎兒身上剝落的胎脂、胎毛及上皮細胞等固體成份，胎兒在吞嚥羊水時，會將這些東西也一併吞進去，然後通過消化道，將它們貯存在大腸中，等到寶寶出生後，再以胎便的形式排出體外。
也就是說，寶寶的消化道和腎臟在懷孕初期就開始活動，以期能在出生後，立刻發揮消化母乳的功用。
吸吮手指練習吸奶
近年來，隨著超音波產檢的日漸普及，腹中胎兒的情況也變得一目了然。幾乎所有的孕婦都曾在產檢時，透過超音波的螢幕觀看腹中胎兒的模樣吧! 隨著懷孕週數的增加，胎兒開始會舞動手腳，姿勢更是千變萬化。
透過超音波的檢查，也可以清楚看到胎兒正在吸吮手指的情形。吸吮手指，是胎兒在出生後吸吮媽媽乳房的練習動作。因此，他們才有辦法在剛出生的狀態下，一碰觸到媽媽的乳頭，就本能地立刻張口含住，強而有力地吸吮起來。
我們有時會在剛出生的寶寶身上，例如手指、手背、前臂等部位發現長繭的情形，這就是寶寶在媽媽肚子裡，反覆吸吮同一個部位所留下的證據。
這麼小的寶寶，都願意努力為吸吮母乳做種種準備，身為人母的我們，當然應該在寶寶出生後立刻將他抱在懷裡﹐同時讓他吸吮柔軟的乳頭，享受溫柔的慰藉。
