花膠
Fish Maw
性味歸經
味甘，性平
功效
- 固本培元，補賢益精
- 適用於：病後體虛不復，傷口癒合
基礎知識
花膠與魚肚本是同品，泛指魚鰾之乾製品。魚鰾是魚身上一個控制魚在水中升降的內臟器官，形狀有若魚的肚子，故以魚肚命名之。因它富含膠質，故又稱為「花膠」，只有由大型魚的魚鰾經乾製得膠質重的魚肚才配稱得上這個名字，否則就只是喚作「魚肚」或「魚膠」而已。
中國人食用魚肚可追溯到漢朝之前，在古書《齊民要術》中便有記載。更是中國「四大補品」和「海八珍」之一。而自古中醫皆認為花膠有很高的營養價值，可以固本培元，補賢益精，滋養筋脈，極有滋補食療作用。具體而言花膠對人體有修補作用，病人手術後和婦女產後吃花膠，傷口癒合特別快，但如要餵哺母乳則要慎用，因有機會做成乳腺不暢通。針對女性而言，花膠對補充關節軟骨、養顏滋補有極大功效；針對男性則對生兒育女，也有補助之效。
全世界食用魚均可製作成花膠或魚肚。市面銷售的花膠魚肚有過百種，因來自不同魚種的魚鰾，故又細分為「花膠」、「魚肚」和「魚膠」，價錢定位則視乎魚種的罕有程度及大小而決定。
深入認識
花膠有很多級數，價錢標準是以品種及隻頭大小而定的，件頭有大也有小，豐儉由人。趁價低時吸納一些中上貨色， 通常可存放十數年。
如果以素質級數排列，概括而言，一至四級是鰵魚膠：「金錢鰵」、「金山鰵」、「石鰵」和「生開鰵肚」；五級以後是其他魚類的花膠：「白花膠」、「筒膠」、「黃魚膠」、「紮膠」、「門鱔肚」、「雞泡肚」、 「紐肚」、「赤魚膠」。
選購要點
- 揀選花膠或魚肚，取原色帶油潤，色澤鮮明，淺黃至金黃，甚至是茶色也可，厚身，有十字紋，乾爽，完整形大。
- 公肚外表形長，紋直窄厚。而母肚外表形圓，紋橫寬薄。
- 公肚有彈性纖維，浸發後會埢作一團; 母肚經浸發後會作糯米粉團，軟軟的，沒有彈性。
References:
- Information from Wikipedia – The Free Encyclopedia – https://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page
- 香港海味－編著：鄺裕棠；ISBN∣978-962-14-4409-7
- 精挑細選南北貨－編著：方芳；ISBN∣978-962-14-5108-8
